Une machine à laver qui sent le renfermé, un linge qui ressort avec une odeur douteuse, des traces noires sur le joint : ces signes montrent que le lave-linge s’encrasse. Lessive, résidus de textiles, humidité et calcaire forment un dépôt qui s’installe dans les recoins. Voici la marche à suivre pour tout remettre à neuf, puis les bons réflexes pour éviter que le problème revienne.
Comment nettoyer sa machine à laver étape par étape
La méthode complète tient en une heure environ, hors temps du cycle. Elle s’applique à une machine à laver à chargement frontal comme à un modèle à chargement par le haut. Le principe est de retirer d’abord les saletés visibles, puis de lancer un cycle à vide chaud pour dissoudre ce qui reste dans le tambour et les tuyaux.
- Retirez le bac à lessive et rincez-le à l’eau chaude, en frottant avec une vieille brosse à dents.
- Essuyez le joint de hublot avec un chiffon imbibé de vinaigre blanc, en passant dans les replis.
- Videz et rincez le filtre de vidange (détaillé plus bas).
- Versez 1 litre de vinaigre blanc directement dans le tambour, ou 2 verres de bicarbonate de soude dans le bac, sans mélanger les deux.
- Lancez un cycle à vide à 60 °C minimum (90 °C si votre fabricant l’autorise), puis laissez la porte ouverte pour sécher.
Après le cycle, passez un coup de chiffon sec dans le tambour et sur le joint. Si les odeurs persistent, renouvelez l’opération une seconde fois avant de chercher une panne.
Nettoyer le bac à lessive, le joint de hublot et le tambour
Le tiroir à produits
Le bac à lessive est l’un des endroits où les moisissures s’installent le plus vite, car lessive et adoucissant y stagnent dans un milieu humide. Sortez-le en suivant la notice (il suffit souvent d’appuyer sur un petit ergot), puis faites-le tremper dix minutes dans de l’eau chaude additionnée de vinaigre blanc. Nettoyez aussi le logement du tiroir à produits à la brosse, car c’est là que se cachent les dépôts noirs.
Le joint de porte
Sur un modèle frontal, le joint de porte retient l’eau et les fibres dans ses plis, ce qui en fait la première source de mauvaises odeurs. Écartez le caoutchouc, retirez les cheveux, les peluches et les petits objets oubliés, puis frottez avec une éponge et du vinaigre blanc. Pour les moisissures tenaces, une pâte de bicarbonate de soude laissée trente minutes donne de bons résultats. Pour traiter la moisissure en salle de bain, un autre guide détaille les méthodes adaptées. Séchez bien le pli avant de refermer.
Le tambour
Le tambour se nettoie surtout grâce au cycle à vide chaud, mais un passage d’éponge sur la paroi et les trous retire les résidus de calcaire visibles. Sur une machine à chargement par le haut, vérifiez aussi le rebord du couvercle et le fond de la cuve, où le linge laisse des dépôts.
Nettoyer le filtre de vidange et éliminer le calcaire
Le filtre de vidange récupère les pièces de monnaie, les boutons, les peluches et les cheveux avant qu’ils n’atteignent la pompe. Quand il est encrassé, l’eau stagne dans la cuve et dégage une odeur de vase. Il se trouve en bas de la machine, derrière une petite trappe. Posez une serviette et une bassine plate, dévissez-le lentement pour laisser l’eau s’écouler, retirez les débris, rincez-le sous le robinet puis revissez-le à fond.
Le calcaire, lui, s’accumule sur la résistance et dans les tuyaux, surtout en eau dure. Il fait grimper la consommation d’énergie et use la machine plus vite. Un détartrage tous les deux à trois mois avec du vinaigre blanc ou un anticalcaire spécial lave-linge suffit généralement à garder la résistance propre. Si vous habitez une zone très calcaire, un adoucisseur d’eau ou un produit anticalcaire à chaque lavage limite sérieusement les dépôts.
Vinaigre, bicarbonate ou anticalcaire : quels produits utiliser ?
Chaque produit a son rôle, et le choix dépend du problème à traiter. Le tableau ci-dessous résume les usages les plus courants.
| Produit | Efficace contre | Usage conseillé |
|---|---|---|
| Vinaigre blanc | Calcaire, odeurs, dépôts de lessive | 1 litre dans le tambour, cycle à 60 °C |
| Bicarbonate de soude | Odeurs, moisissures légères | 2 verres dans le bac, cycle chaud |
| Anticalcaire | Entartrage important | Selon la dose indiquée sur l’emballage |
| Eau de Javel | Désinfection ponctuelle | Déconseillée en usage régulier |
Le vinaigre blanc reste le choix le plus polyvalent. Il détartre, désodorise et coûte peu. Le bicarbonate de soude convient mieux quand l’odeur domine, car il neutralise sans attaquer autant les joints. Quant à l’anticalcaire du commerce, il vaut le coup si l’eau est vraiment dure ou si la machine n’a jamais été détartrée.
Javel et vinaigre : le mélange à proscrire
Ne versez jamais d’eau de Javel et de vinaigre dans le même cycle, ni l’un juste après l’autre : la réaction libère du chlore gazeux, toxique à respirer. Le vinaigre et le bicarbonate ne sont pas dangereux ensemble, mais ils s’annulent en moussant. Utilisez-les lors de deux lavages distincts. La Javel, elle, abîme les joints en caoutchouc et ne traite pas la cause des odeurs.
Fréquence d’entretien et bonnes habitudes pour éviter les odeurs
Une fréquence de nettoyage d’un cycle à vide par mois convient à la plupart des foyers. Si vous lavez surtout à 30 ou 40 °C, ou si la machine tourne tous les jours, passez à un cycle à vide à 60 °C toutes les deux à trois semaines. Le filtre de vidange se contrôle environ tous les deux mois, le joint de hublot et le bac à lessive se rincent chaque mois.
Les mauvaises odeurs viennent presque toujours de l’humidité enfermée dans la cuve. Quelques habitudes suffisent donc à les prévenir :
- laisser la porte et le tiroir à produits entrouverts après chaque lavage ;
- essuyer le joint avec un chiffon sec ;
- doser la lessive au plus juste, car l’excès forme un film gras qui nourrit les moisissures ;
- lancer de temps en temps un programme chaud plutôt que toujours laver à froid.
Pensez aussi à l’extérieur. Un chiffon doux légèrement humide suffit pour la carrosserie et le bandeau de commandes, sans produit abrasif ni spray directement sur les boutons. En suivant ce rythme, votre lave-linge reste propre, dure plus longtemps et lave mieux le linge. Si vous envisagez un remplacement, consultez les marques de lave-linge à éviter.
Questions fréquentes
Ma machine sent mauvais malgré le nettoyage, que faire ? Vérifiez le filtre de vidange et le tuyau d’évacuation, puis recommencez un cycle avec du bicarbonate de soude. Une odeur qui revient en quelques jours peut aussi venir du siphon d’évacuation, à nettoyer séparément.
Peut-on utiliser le vinaigre blanc à chaque lavage ? Mieux vaut le réserver au détartrage mensuel. Utilisé trop souvent, il peut fragiliser les joints à la longue.